Sinds 5 mei 2008 begeleidt Archeo7 in Poperinge de rioleringswerken op het traject Deken de Bolaan – Boeschepestraat. Na een advies van de Vlaamse Gemeenschap werd archeologisch onderzoek in bepaalde zones aangewezen. In samenspraakt met de stad Poperinge, het studiebureau Grontmij en de aannemer Petillion, worden de werken zo goed mogelijk opgevolgd. Daarbij wordt steeds geprobeerd de werken zo weinig mogelijk te hinderen of te vertragen.
Gebouw in natuursteen.
Al vanaf dag 1 werden archeologische sporen aangetroffen met het bakstenen gewelf over de oude bedding van de Vleterbeek. Naast deze oude brug, waarvoor een datering voorlopig ontbreekt, is een muur gevonden die opgebouwd was uit natuursteen. Door het gebruikt van deze natuursteen(ijzerzandsteen en een nog te determineren soort steen) vermoeden we dat deze muur uit de 15de eeuw of vroeger stamt. De muur, met de aanzet van een gebogen muur, moet een onderdeel geweest zijn van een gebouw langs de oude Vleterbeek. Naast deze muur werden in de middeleeuwen zware houten balken in de bodem gedreven. Daartussen werd heel wat keramiek en enkele leren schoenzolen ontdekt. Mogelijk hebben we hier te maken met een afvalput of beerput. Door het opstijgende water en de beperkte grootte van de werksleuf kon dit niet verder onderzocht worden.
De situering van de muur doet ons vermoeden dat de vroegere Elsenbruggestraat(nu Deken de Bolaan) iets meer naar het zuiden lag dan vandaag. Doorgedreven archiefonderzoek kan ons mogelijk meer duidelijkheid geven over de datering van het gewelf over de Vleterbeek en de identificatie van het natuurstenen gebouw. Dendrochronologisch onderzoek op de houten balken kan misschien een nog nauwere datering geven.
Afvalkuil uit de 14de eeuw van een schoenmaker
Dicht bij het kruispunt met de Boeschepestraat(foto bovenaan) werd in de Deken de Bolaan een kuil aangetroffen met leerafval. Het afval bestaat uit zeer fijne stukjes leer en een groot aantal schoenzolen of fragmenten van die zolen. Opmerkelijk zijn een aantal stukken leer met overblijfselen van spenen van het dier. Dit is vermengd in een dik organisch pakket met veel takjes, wat scherven en enkele metalen voorwerpen. De scherven in hoogversierd aardewerk en de aanwezigheid van een muntje(denier tournois van Louis IX) en een typische metalen gesp geeft ons een voorlopige datering van de 2de helft van de 13de eeuw tot de vroege 14de eeuw. Het organisch pakket(zwarte laag op foto) is afgedekt met een dikke laag grijze klei.
In de buurt woonde waarschijnlijk een schoenlapper, die zijn afval in een kuil dichtbij zijn huis deponeerde. Wanneer die kuil vol was, heeft hij ze afgedekt met klei om dit gebied terug begaanbaar te maken en geurhinder in de toekomst te voorkomen.
Van de organische laag zijn een 30-tal emmers gevuld, waarvan de inhoud in de toekomst verder zal worden onderzocht, zodat we meer te weten kunnen komen over de werkwijze van de schoenlapper en zijn leefomstandigheden.
Bewoning uit de 17de – 18de eeuw
De afvalkuil uit de 13de eeuw werd in een latere periode doorsneden door een kelder van een gebouw die op de hoek stond van de Boeschepestraat en de Deken de Bolaan, kant Burgemeester Bertenplein. De woning of het gebouw staat afgebeeld op de atlas van de buurtwegen uit 1841 en toont ook dat de Deken de Bolaan vroeger veel smaller was en dat een deel van de huidige straat bebouwd was, zoals hierboven ook al is aangegeven.
De kelder had een vloer in rode baksteen en muren in herbruikte gele bakstenen. Ook werden in de kelder negatieven aangetroffen van lage muurtjes, waarop planken hebben gelegen om alles droog te kunnen bewaren. Daarnaast was er in de kelder een afvoerputje aanwezig, waaruit een bakstenen riooltje vertrok richting Vleterbeek. Ook hier moet verder archiefonderzoek uitmaken of we meer te weten kunnen komen over dit gebouw.
Verder onderzoek
In de Boeschepestraat worden de werken minder intensief gevolgd, aangezien men daar de te vervangen riolering volgt en de kans op het vinden van sporen enkele aan de rand van de werksleuf kunnen waargenomen worden.
